สหราชอาณาจักรยุติการให้ทุนสนับสนุนรถยนต์ปลั๊กอินสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า

รัฐบาลได้ยกเลิกเงินช่วยเหลือมูลค่า 1,500 ปอนด์อย่างเป็นทางการ ซึ่งเดิมทีออกแบบมาเพื่อช่วยเหลือผู้ขับขี่ในการซื้อรถยนต์ไฟฟ้า เงินช่วยเหลือรถยนต์ปลั๊กอินคาร์ (PICG) ได้ถูกยกเลิกไปในที่สุดหลังจากผ่านไป 11 ปี โดยกระทรวงคมนาคม (DfT) อ้างว่าขณะนี้ “มุ่งเน้น” ไปที่ “การปรับปรุงการชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า”

เมื่อโครงการนี้เริ่มมีผลบังคับใช้ ผู้ขับขี่จะได้รับส่วนลดสูงสุด 5,000 ปอนด์สำหรับค่ารถยนต์ไฟฟ้าหรือรถยนต์ไฮบริดแบบปลั๊กอิน เมื่อเวลาผ่านไป โครงการนี้ถูกปรับลดลงเรื่อยๆ จนกระทั่งมีการลดราคาเพียง 1,500 ปอนด์สำหรับผู้ซื้อรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ใหม่ที่มีราคาต่ำกว่า 32,000 ปอนด์เท่านั้น

ขณะนี้รัฐบาลได้ตัดสินใจที่จะยกเลิกโครงการ PICG ทั้งหมด โดยอ้างว่าการดำเนินการดังกล่าวเป็นผลมาจาก "ความสำเร็จในการปฏิวัติรถยนต์ไฟฟ้าของสหราชอาณาจักร" ตลอดระยะเวลาของโครงการ PICG ซึ่งกระทรวงคมนาคมแห่งสหราชอาณาจักร (DfT) อธิบายว่าเป็นมาตรการ "ชั่วคราว" รัฐบาลอ้างว่าได้ใช้งบประมาณ 1.4 พันล้านปอนด์ และ "สนับสนุนการซื้อรถยนต์สะอาดเกือบครึ่งล้านคัน"

อย่างไรก็ตาม เงินช่วยเหลือดังกล่าวจะยังคงมอบให้กับผู้ที่ซื้อรถยนต์ก่อนการประกาศไม่นาน และยังคงมีเงินทุนอีก 300 ล้านปอนด์เพื่อสนับสนุนผู้ซื้อรถแท็กซี่แบบปลั๊กอิน รถจักรยานยนต์ รถตู้ รถบรรทุก และรถยนต์ที่รถเข็นสามารถเข้าถึงได้ อย่างไรก็ตาม กระทรวงคมนาคม (DfT) ยอมรับว่าขณะนี้จะมุ่งเน้นไปที่การลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานด้านการชาร์จ ซึ่งกระทรวงคมนาคมอธิบายว่าเป็น “อุปสรรค” สำคัญต่อการนำรถยนต์ไฟฟ้ามาใช้

“รัฐบาลยังคงทุ่มงบลงทุนมหาศาลเป็นประวัติการณ์ในการเปลี่ยนผ่านสู่รถยนต์ไฟฟ้า โดยมีการอัดฉีดเงินไปแล้ว 2.5 พันล้านปอนด์นับตั้งแต่ปี 2563 และได้กำหนดวันยุติการขายรถยนต์ดีเซลและเบนซินใหม่ให้มีความทะเยอทะยานมากที่สุดเมื่อเทียบกับประเทศใหญ่ๆ ทั่วโลก” ทรูดี แฮร์ริสัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมกล่าว “แต่เงินทุนของรัฐบาลจะต้องนำไปลงทุนในจุดที่ก่อให้เกิดผลกระทบสูงสุดเสมอ หากต้องการให้ความสำเร็จนี้ดำเนินต่อไป”

หลังจากประสบความสำเร็จในการเริ่มต้นตลาดรถยนต์ไฟฟ้า เราต้องการใช้เงินอุดหนุนสำหรับรถปลั๊กอินไฮบริดเพื่อให้สอดคล้องกับความสำเร็จนี้ในรถยนต์ประเภทอื่นๆ ตั้งแต่รถแท็กซี่ไปจนถึงรถตู้ส่งของ และยานพาหนะอื่นๆ เพื่อช่วยให้การเปลี่ยนไปใช้การเดินทางแบบปล่อยมลพิษเป็นศูนย์นั้นง่ายขึ้นและประหยัดมากขึ้น ด้วยเงินลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์จากทั้งภาครัฐและภาคอุตสาหกรรมที่ยังคงถูกอัดฉีดเข้าสู่การปฏิวัติรถยนต์ไฟฟ้าของสหราชอาณาจักร ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าจึงพุ่งสูงขึ้น

อย่างไรก็ตาม นิโคลัส ไลส์ หัวหน้าฝ่ายนโยบายของ RAC กล่าวว่าองค์กรรู้สึกผิดหวังกับการตัดสินใจของรัฐบาล โดยกล่าวว่าผู้ขับขี่จำเป็นต้องลดราคาเพื่อให้เปลี่ยนมาใช้รถยนต์ไฟฟ้า

“การนำรถยนต์ไฟฟ้ามาใช้ในสหราชอาณาจักรนั้นน่าประทับใจมาก” เขากล่าว “แต่เพื่อให้ทุกคนเข้าถึงได้ เราจำเป็นต้องลดราคาลง การมีรถยนต์ไฟฟ้าบนท้องถนนมากขึ้นเป็นวิธีสำคัญอย่างหนึ่งที่จะทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้ ดังนั้นเราจึงผิดหวังที่รัฐบาลตัดสินใจยุติการให้เงินช่วยเหลือในครั้งนี้ หากต้นทุนยังคงสูงเกินไป ความทะเยอทะยานที่จะให้คนส่วนใหญ่ใช้รถยนต์ไฟฟ้าก็จะดับวูบไป”